इंडिया गठबंधन ने जहाँ दिल्ली में लोकतंत्र बचाओ रैली की और पीएम मोदी पर निशाना साधा वहीं, प्रधानमंत्री मोदी ने यूपी के मेरठ से चुनाव अभियान की शुरुआत करते हुए विपक्षी गठबंधन को 'लूटने वालों का समूह' क़रार दिया। उन्होंने मेरठ में लोगों को संबोधित किया और कहा कि आगामी लोकसभा चुनाव दो समूह लड़ रहे हैं- एक एनडीए भ्रष्टाचार के खिलाफ लड़ रहा है जबकि दूसरा 'भ्रष्टों को बचा रहा है।'
प्रधानमंत्री ने रविवार को उस मेरठ में रैली के साथ उत्तर प्रदेश में बीजेपी के चुनाव अभियान की शुरुआत की, जहाँ पार्टी ने अभिनेता अरुण गोविल को अपना लोकसभा उम्मीदवार बनाया है। इस कार्यक्रम में यूपी के सीएम योगी आदित्यनाथ भी मौजूद थे और उन्होंने यूपी के पूर्व सीएम चौधरी चरण सिंह को भारत रत्न देने के लिए पीएम को धन्यवाद दिया।
पीएम मोदी ने कहा, "मैं भ्रष्टाचार के ख़िलाफ़ कार्रवाई कर रहा हूँ और इसीलिए कुछ लोगों ने अपना धैर्य खो दिया है। मोदी का मंत्र 'भ्रष्टाचार हटाओ' है, लेकिन वे कहते हैं 'जो भ्रष्ट हैं उन्हें बचाएँ'। इस चुनाव में दो समूहों के बीच मुकाबला है। एक तरफ एक समूह है जो भ्रष्टाचार के खिलाफ काम करता है, और दूसरी तरफ वे लोग हैं जो भ्रष्टाचारियों को बचाना चाहते हैं। उन्होंने INDI गठबंधन बनाया है, और उन्हें लगता है कि इससे मोदी डर जाएंगे। मेरा देश ही मेरा परिवार है और मैं भ्रष्टाचार के खिलाफ लड़ाई लड़ रहा हूँ। यही कारण है कि कई भ्रष्ट लोग अब जेल में हैं। इन लोगों को सुप्रीम कोर्ट से जमानत भी नहीं मिल रही है।'
पीएम ने कहा, 'एनडीए सरकार के 10 साल का रिपोर्ट कार्ड सबके सामने है। पिछले 10 साल में कई ऐसे काम हुए जो असंभव माने जाते थे। लोग अयोध्या में राम मंदिर निर्माण को असंभव मानते थे। हालांकि, अब मंदिर बन चुका है। ...वन रैंक, वन पेंशन को लेकर भी कई वादे किए गए। हालाँकि, हमने इसे लागू किया। इसके अलावा, हम अपनी मुस्लिम बहनों के लिए तीन तलाक कानून भी लाए।'
मोदी ने मेरठ की क्रांति और क्रांतिकारियों की भूमि के रूप में सराहना की। उन्होंने कहा कि मेरठ ने देश को चौधरी चरण सिंह जैसे नेता दिए। प्रधानमंत्री ने कहा 2024 का लोकसभा चुनाव सिर्फ सरकार बनाने के लिए नहीं है, बल्कि 'विकसित भारत' बनाने के लिए है, पीएम ने कहा कि लोगों ने केवल विकास का 'ट्रेलर' देखा है और उनकी सरकार अगले पांच वर्षों के लिए रोडमैप तैयार कर रही है।
रैली में उत्तर प्रदेश के मुख्यमंत्री योगी आदित्यनाथ, हरियाणा के सीएम नायब सिंह सैनी के साथ टीवी सीरियल 'रामायण' फेम दिग्गज अभिनेता अरुण गोविल, जो मेरठ लोकसभा सीट से बीजेपी उम्मीदवार हैं, मौजूद थे। राष्ट्रीय लोक दल के अध्यक्ष जयंत चौधरी ने भी मंच साझा किया।
प्रधानमंत्री ने कहा कि वह गरीबी में रहे हैं और 'यही कारण है कि मोदी हर गरीब का दुख, हर गरीब का दर्द, हर गरीब की पीड़ा को बहुत अच्छी तरह से समझते हैं'।
इस बीच, दिल्ली में इंडिया गठबंधन ने रविवार को रामलीला मैदान में अपनी संयुक्त 'लोकतंत्र बचाओ' रैली आयोजित की। दिल्ली के मुख्यमंत्री अरविंद केजरीवाल की गिरफ्तारी के बाद जनता को संबोधित करने के लिए कई विपक्षी नेता एक साथ आए। लोकसभा चुनाव से पहले विपक्ष की ताकत दिखाने के लिए आयोजित रैली में कांग्रेस नेता राहुल गांधी ने प्रधानमंत्री नरेंद्र मोदी पर चुनाव में 'मैच फिक्सिंग' का आरोप लगाया। केजरीवाल और झारखंड के पूर्व सीएम हेमंत सोरेन की गिरफ्तारी का जिक्र करते हुए कांग्रेस नेता ने कहा, 'मैच से पहले हमारी टीम के दो खिलाड़ियों को गिरफ्तार किया गया है।'