इससे अधिक नाटकीय मैच नहीं हो सकता था। एक ऐसे मैच में, जिसमें कुछ ज्यादा ही उतार-चढ़ाव थे। मंगलवार को सेंट विंसेंट में अफगानिस्तान ने बांग्लादेश को आठ रन से हराकर पहली बार विश्व कप सेमीफाइनल में प्रवेश किया। इस प्रक्रिया में, अफगानों ने शक्तिशाली ऑस्ट्रेलिया को टूर्नामेंट से बाहर कर दिया है।
बारिश की वजह से मैच 19 ओवर का किया गया। बांग्लादेश 114 रन के संशोधित लक्ष्य का पीछा करते हुए आईसीसी टी20 विश्व कप 2024 के सुपर आठ मुकाबले में 105 रन पर आउट हो गया। अफगानिस्तान के नवीन-उल-हक और राशिद खान ने चार-चार विकेट लेकर पूरे मैच को पलट दिया। यह अविश्वसनीय था, लेकिन सच हो गया। इन्हीं दोनों लड़कों ने अफगानिस्तान की जीत में मुख्य भूमिका अदा की।
दोनों ने अफगानिस्तान के लिए ऐसा अनगिनत बार किया है। राशिद खान ने महत्वपूर्ण सफलताओं के साथ इस मैच का भी रुख पलट दिया। 11वें ओवर में अफगान कप्तान राशिद खान के दोहरे प्रहार से बांग्लादेश के सात विकेट गिर गए। लेकिन टाइगर्स के सलामी बल्लेबाज लिटन दास, अंत तक खड़े रहे और अपनी टीम को जीत दिलाते दिखे।
और तभी नवीन-उल-हक अपना जादू चलाने के लिए लौट आए। पारी के तीसरे ओवर में लगातार गेंदों (नजमुल हुसैन शांतो और शाकिब अल हसन) का विकेट लेने के बाद, नवीन ने उस उपलब्धि को दोहराया जब यह सबसे ज्यादा मायने रखता था, डेथ ओवर में। करिश्माई तेज गेंदबाज ने तस्कीन अहमद को आउट किया और फिर मुस्तफिजुर रहमान को सामने फंसाया। दोनों विकेट का गिरना बांग्लादेश को महंगा पड़ा। इसी से मैच पलट गया।
इससे पहले, बांग्लादेश ने अफगानिस्तान की पारी में रन-स्कोरिंग को रोकने के लिए अनुशासित लाइन और हार्ड लेंथ से गेंदबाजी की। सलामी बल्लेबाज रहमानुल्लाह गुरबाज़ और इब्राहिम जादरान की रिकॉर्ड चौथी बार पचास से अधिक की साझेदारी के बावजूद, गति कभी नहीं बढ़ी और बाद में विकेटों की झड़ी का मतलब था कि अफ़गान इस मैच में लौट आए थे।
यह अफ़गानों की ओर से धीमी बल्लेबाजी पारी थी। पिच पेचीदा लग रही थी, लेकिन फिर भी, बाउंड्री की भारी कमी के कारण रन रेट कभी भी प्रति ओवर छह से अधिक नहीं रहा। आख़िरकार, आखिरी गेंद पर कप्तान राशिद के छक्के ने अफ़गानों को 115 रन के कुल स्कोर तक पहुँचाया।
अफगानिस्तान अब 27 जून (भारतीय समयानुसार सुबह 6 बजे) को तरौबा में पहले सेमीफाइनल में अपराजित दक्षिण अफ्रीका से भिड़ेगा। दूसरा सेमीफाइनल भारत का मुकाबला गत चैंपियन इंग्लैंड से होगा, वह भी 27 जून को (भारतीय समयानुसार रात 8 बजे) प्रोविडेंस में होगा।