लगभग एक साल तक चुनाव आयुक्त (Election Commissioner) रहने के बाद, ज्ञानेश कुमार को सोमवार रात को मुख्य चुनाव आयुक्त (Chief Election Commissioner - CEC) के पद पर पदोन्नत किया गया। 18 फरवरी को विदा हो रहे राजीव कुमार का कार्यकाल काफी विवादों भरा रहा है। इतिहास उन्हें एक अच्छे मुख्य चुनाव आयुक्त के रूप में नहीं दर्ज करेगा। सरकार के सामने नतमस्तक सीईसी के लिए उन्हें जाना जायेगा। सरकार ने चुनाव आयुक्त के रूप में डॉ विवेक जोशी को नियुक्त किया है। उन्हें हरियाणा से लाया गया है। वो वहां चीफ सेक्रेटरी थे।
ज्ञानेश कुमार की नियुक्ति की घोषणा प्रधानमंत्री की अध्यक्षता वाले उच्चस्तरीय पैनल की बैठक के कुछ घंटों बाद की गई, जिसमें नए मुख्य चुनाव आयुक्त का चयन किया गया। यह पद राजीव कुमार के जाने से खाली हो रहा है, जो मंगलवार को रिटायर हो रहे हैं। इस बैठक में लोकसभा में विपक्ष के नेता राहुल गांधी ने सरकार से आग्रह किया कि वह नियुक्ति प्रक्रिया को तब तक स्थगित करे जब तक सुप्रीम कोर्ट नए नियुक्ति प्रक्रिया को चुनौती देने वाली याचिकाओं पर फैसला नहीं सुनाता। सुप्रीम कोर्ट इस मामले की सुनवाई बुधवार को करेगा।
ज्ञानेश को 14 मार्च, 2024 को चुनाव आयुक्त नियुक्त किया गया था। उस समय वो दो महीने बाद आईएएस से रिटायर होने वाले थे। उन्होंने 15 मार्च को पदभार ग्रहण किया और अगले ही दिन चुनाव आयोग ने लोकसभा चुनाव की तारीखों की घोषणा की।
राजीव कुमार (बीच में) के साथ ज्ञानेश कुमार (दायें) और सुखबीर सिंह संधु। फाइल फोटो।
पिछले 11 महीनों में, कुमार राजीव कुमार और सहयोगी चुनाव आयुक्त डॉ. सुखबीर सिंह संधू के साथ आयोग का हिस्सा रहे हैं। इस दौरान आयोग ने लोकसभा चुनाव, जम्मू-कश्मीर केंद्र शासित प्रदेश में पहले विधानसभा चुनाव, और हरियाणा, झारखंड, महाराष्ट्र और दिल्ली में विधानसभा चुनाव कराए।
“
ज्ञानेश का मुख्य चुनाव आयुक्त का कार्यकाल 26 जनवरी, 2029 तक रहेगा, जिस दौरान वह आयोग की कमान संभालेंगे। इस अवधि में 20 विधानसभा चुनाव, 2027 में राष्ट्रपति और उपराष्ट्रपति चुनाव और 2029 के लोकसभा चुनाव की तैयारी शामिल होगी।
केरल काडर के 1988 बैच के अधिकारी, कुमार ने जनवरी 2024 में रिटायर होने के समय सहकारिता मंत्रालय के सचिव के रूप में कार्य किया। अपने करियर में, उन्होंने गृह मंत्रालय (MHA) में संसदीय कार्य सचिव, संयुक्त सचिव और अतिरिक्त सचिव के रूप में और रक्षा मंत्रालय में संयुक्त सचिव के रूप में कार्य किया। केरल में, उन्होंने लोक निर्माण विभाग और वित्त सहित कई विभागों में काम किया। वह 2012 से 2016 तक दिल्ली में केरल हाउस के आवासीय आयुक्त भी रहे। उनके काम को अमित शाह बहुत पसंद करते हैं।
2018 से 2021 तक गृह मंत्रालय में अतिरिक्त सचिव रहते हुए, कुमार ने 2019 में अनुच्छेद 370 को निरस्त करने और जम्मू-कश्मीर को लद्दाख और जम्मू-कश्मीर दो केंद्र शासित प्रदेशों में विभाजित करने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई। नरेंद्र मोदी सरकार का कुमार पर विश्वास इस बात से स्पष्ट होता है कि उन्हें न केवल जम्मू-कश्मीर पुनर्गठन विधेयक तैयार करने की जिम्मेदारी दी गई, जो किसी सरकार द्वारा लाए गए सबसे गोपनीय विधेयकों में से एक था, बल्कि उन्हें राम जन्मभूमि ट्रस्ट की स्थापना में भी शामिल किया गया।
सहकारिता सचिव के रूप में उनके कार्यकाल के दौरान, बहु-राज्य सहकारी समितियों (संशोधन) अधिनियम, 2023 पारित किया गया, जिसका उद्देश्य सहकारिता क्षेत्र में पारदर्शिता और जवाबदेही बढ़ाना था।
उत्तर प्रदेश के रहने वाले कुमार ने आईआईटी कानपुर से सिविल इंजीनियरिंग में बीटेक की डिग्री प्राप्त की है।
डॉ विवेक जोशी
हरियाणा के मुख्य सचिव डॉ विवेक जोशी, 1989 बैच के आईएएस अधिकारी, कुमार की पदोन्नति के बाद चुनाव आयुक्त नियुक्त किए गए। कुमार के साथ चुनाव आयुक्त के रूप में नियुक्त किए गए सुखबीर सिंह संधू अपने पद पर बने रहेंगे। ...
(रिपोर्ट और संपादनः यूसुफ किरमानी)