असम सीएम वाले बैंक के ख़िलाफ़ प्रदर्शन कवर करते पत्रकार की गिरफ्तारी क्यों?

असम में एक चौंकाने वाली घटना ने पत्रकारिता और अभिव्यक्ति की स्वतंत्रता पर सवाल खड़े कर दिए हैं। वरिष्ठ पत्रकार दिलावर हुसैन मजुमदार को मंगलवार रात पुलिस ने उस समय गिरफ्तार कर लिया, जब वह असम को-ऑपरेटिव एपेक्स बैंक यानी एसीएबी के ख़िलाफ़ एक प्रदर्शन को कवर करने के बाद घर लौटे थे। इस बैंक के निदेशक असम के मुख्यमंत्री हिमंता बिस्वा सरमा हैं, और इसके अध्यक्ष बीजेपी विधायक बिस्वजीत फुकन हैं। डिजिटल मीडिया पोर्टल 'द क्रॉसकरंट' के मुख्य संवाददाता मजुमदार ने लंबे समय से सरकार के ख़िलाफ़ क्रिटिकल रिपोर्टिंग की है। उनकी गिरफ्तारी के पीछे सरकार का मक़सद क्या हो सकता है, और यह क़दम समाज को क्या संदेश देता है?

गुवाहाटी में बुधवार को पत्रकारों ने प्रेस क्लब के बाहर प्रदर्शन किया और इसे प्रेस की स्वतंत्रता पर हमला क़रार दिया। प्रेस क्लब ऑफ़ इंडिया ने कहा है कि यह आधी रात के बाद पत्रकार दिलावर हुसैन मजुमदार की गिरफ्तारी के ख़िलाफ़ आज गुवाहाटी प्रेस क्लब द्वारा किए जा रहे विरोध प्रदर्शन के साथ एकजुटता से खड़ा है। इसने कहा है कि हम इस मामले में असम पुलिस की मनमानी की निंदा करते हैं।

पीसीआई ने कहा, 'हम असम सरकार और मुख्यमंत्री हिमंत बिस्वा सरमा से भी इस मामले की जांच करने और यह सुनिश्चित करने का आग्रह करते हैं कि राज्य पुलिस एससी/एसटी अधिनियम की सच्ची भावना का सम्मान करे। साथ ही इस बात को भी ध्यान में रखे कि पिछड़े, अल्पसंख्यक समुदाय से ताल्लुक रखने वाले और अपने नियमित काम के हिस्से के रूप में भ्रष्टाचार से संबंधित एक संवेदनशील विरोध प्रदर्शन को कवर करने वाले एक पत्रकार के ख़िलाफ़ कोई भी झूठा आरोप दर्ज नहीं किया जाना चाहिए।'

कांग्रेस, रायजोर दल और असम जातीय परिषद जैसे विपक्षी दलों ने भी मजुमदार की तत्काल रिहाई की मांग की है। 'द क्रॉसकरंट' के संपादक अरूप कलिता ने कहा, 'यह गिरफ्तारी सच को दबाने की कोशिश है। दिलावर ने सिर्फ़ अपना काम किया।' 

इस मामले को पूरा समझने से पहले यह जान लें कि आख़िर पूरा घटनाक्रम कैसे चला। दरअसल, मंगलवार को असम जातीय परिषद की युवा शाखा 'जातीय युवा शक्ति' ने एसीएबी के गुवाहाटी स्थित मुख्यालय के बाहर कथित वित्तीय अनियमितताओं के ख़िलाफ़ प्रदर्शन किया। मजुमदार वहाँ मौजूद थे और उन्होंने बैंक के प्रबंध निदेशक डोमबारू सैकिया से सवाल पूछे। 

एक वीडियो में दिख रहा है कि सैकिया ने जवाब देने के बजाय मजुमदार को अपने कार्यालय में आने के लिए कहा। इसके कुछ घंटों बाद ही मजुमदार को पान बाजार पुलिस स्टेशन में हिरासत में लिया गया और फिर रात में औपचारिक रूप से गिरफ्तार कर लिया गया। द इंडियन एक्सप्रेस की रिपोर्ट के अनुसार उन पर आपराधिक धमकी और अनुसूचित जाति/जनजाति (अत्याचार निवारण) अधिनियम के उल्लंघन का आरोप लगाया गया है। शिकायत एक बैंक सुरक्षा गार्ड की ओर से की गई, जिसका कहना है कि मजुमदार ने उसके ख़िलाफ़ आपत्तिजनक टिप्पणी की।

'द क्रॉसकरंट' ने पहले भी मुख्यमंत्री हिमंता बिस्वा सरमा और उनकी पत्नी रिनिकी भुइयां सरमा से जुड़े विवादों पर खबरें प्रकाशित की हैं। 2022 में इस पोर्टल ने आरोप लगाया था कि सरमा के स्वास्थ्य मंत्री रहते उनकी पत्नी की फर्म को पीपीई किट की आपूर्ति के लिए 'तत्काल' ऑर्डर दिए गए थे। इसके अलावा, हाल ही में मजुमदार ने एसीएबी में कथित अनियमितताओं पर कई लेख लिखे थे। उनकी गिरफ्तारी को कई लोग इसे सरकार की ओर से 'प्रतिशोध' के रूप में देख रहे हैं।

इस गिरफ्तारी के पीछे कई संभावित मक़सद हो सकते हैं। पहला, यह सरकार की ओर से एक चेतावनी हो सकती है कि जो भी सत्ता के करीबियों या प्रभावशाली लोगों से सवाल पूछेगा, उसे नतीजे भुगतने पड़ेंगे। एसीएबी में मुख्यमंत्री की सीधी संलिप्तता और प्रदर्शन के तुरंत बाद हुई कार्रवाई इस बात की ओर इशारा करती है कि सरकार इस मुद्दे को दबाना चाहती है। दूसरा, मजुमदार की गिरफ्तारी से अन्य पत्रकारों में डर पैदा करने की कोशिश हो सकती है, ताकि वे सरकार के ख़िलाफ़ बोलने से पहले दो बार सोचें। तीसरा, यह कदम असम में सत्तारूढ़ बीजेपी की छवि को ख़राब होने से रोकने की रणनीति का हिस्सा हो सकता है, खासकर तब जब वित्तीय अनियमितताओं की जांच की मांग जोर पकड़ रही हो।

इस घटना के ज़रिए सरकार का संदेश साफ है: असहमति या सवाल उठाने की क़ीमत चुकानी पड़ सकती है। मजुमदार की गिरफ्तारी न केवल पत्रकारों, बल्कि आम नागरिकों और विपक्षी दलों के लिए भी एक संकेत है कि सरकार किसी भी आलोचना को बर्दाश्त करने के मूड में नहीं है। गुवाहाटी प्रेस क्लब के सहायक महासचिव रहे मजुमदार के ख़िलाफ़ एससी/एसटी एक्ट जैसे गंभीर क़ानून का इस्तेमाल यह दिखाता है कि सरकार क़ानूनी हथियारों का उपयोग करके असहमति को कुचलने में संकोच नहीं करेगी। यह क़दम लोकतंत्र के चौथे स्तंभ पत्रकारिता को कमजोर करने की कोशिश के रूप में भी देखा जा रहा है।

मजुमदार की गिरफ्तारी असम में सत्ता और प्रेस के बीच बढ़ते तनाव को दिखाता है। यह सवाल उठता है कि क्या सरकार सच को सामने लाने वालों को चुप कराना चाहती है? अगर ऐसा है, तो यह लोकतंत्र के लिए ख़तरनाक संकेत है। यह घटना न केवल असम, बल्कि पूरे देश में पत्रकारिता की आज़ादी और सरकार की जवाबदेही पर बहस को तेज कर सकती है। 

(इस रिपोर्ट का संपादन अमित कुमार सिंह ने किया है)