ऑस्ट्रेलियाई सांसद ने गुरुवार को आम राय से फेसबुक, इंस्टाग्राम और एक्स जैसी लोकप्रिय सोशल मीडिया साइटों पर 16 साल तक की उम्र के किशोरों पर प्रतिबंध लगाने के लिए ऐतिहासिक कानून पारित किया। इसका पालन ने करने वाली सोशल मीडिया कंपनियों या साइटों पर 50 मिलियन ऑस्ट्रेलियाई डॉलर (32.5 मिलियन अमेरिकी डॉलर) तक का जुर्माना लगाया जा सकता है। सोशल मीडिया कंपनियों ने नए कानून को "अस्पष्ट" और "जल्दबाज़ी में उठाया गया" कदम बताया है।
यह कानून बुधवार को संसद के निचले सदन में पारित हुआ था और गुरुवार देर शाम सीनेट से भी पारित हो गया। अब इसे कानून के रूप में अधिसूचित कर दिया जाएगा।
सेंटर-लेफ्ट प्रधानमंत्री एंथनी अल्बानीज़ ने बड़े उत्साह से नए नियमों का समर्थन किया और ऑस्ट्रेलियाई अभिभावकों को इसका समर्थन करने के लिए एकजुट किया है। मतदान से पहले, उन्होंने सोशल मीडिया को लोगों पर दबाव बनाने और घोटालेबाजों का मंच, सबसे गंदी बातें फैलाने वालों का मंच, ऑनलाइन शिकारियों का हथियार" के रूप में चित्रित किया।
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उन्होंने कहा, वह चाहते हैं, युवा ऑस्ट्रेलियाई "अपने फोन बंद करके फुटबॉल और क्रिकेट के मैदान, टेनिस और नेटबॉल कोर्ट, स्विमिंग पूल में जाएं"।
बहरहाल, 12 साल के एंगस लिडोम जैसे युवा ऑस्ट्रेलियाई प्रभावित नहीं हैं। उन्होंने मीडिया से कहा- "मैं इसका इस्तेमाल जारी रखना चाहूंगा। और इसे इस्तेमाल न करना एक अजीब एहसास होगा। मैं घर पर अपने सभी दोस्तों से बात कैसे कर पाऊंगा।" संभावना है कि कई लोग इससे बचने का रास्ता खोजने की कोशिश करेंगे। मैं कोई रास्ता ढूंढ लूंगा। और मेरे अन्य सभी दोस्त भी ऐसा ही करेंगे।"
कागज़ पर यह प्रतिबंध दुनिया में सबसे सख्त प्रतिबंधों में से एक है। लेकिन वर्तमान कानून में नियमों को कैसे लागू किया जाएगा, इसके बारे में लगभग कोई विवरण नहीं दिया गया है। जिससे विशेषज्ञ चिंतित हैं कि यह प्रतीकात्मक प्रतिबंध बनकर रह जाएगा। रेगुलेटरों द्वारा इसका विवरण तैयार करने और प्रतिबंध लागू होने में कम से कम 12 महीने लगेंगे।
कुछ कंपनियों को शायद छूट दी जाएगी, जैसे कि व्हाट्सएप और यूट्यूब, जिनका इस्तेमाल किशोरों को मनोरंजन, स्कूल के काम या अन्य कारणों से करना पड़ सकता है। यह तय करने के लिए देर से संशोधन पेश किए गए कि सरकार द्वारा जारी डिजिटल आईडी का इस्तेमाल आयु सत्यापन के साधन के रूप में नहीं किया जा सके।
सोशल मीडिया विशेषज्ञ सुसान ग्रांथम ने एएफपी को बताया कि डिजिटल साक्षरता कार्यक्रम जो बच्चों को ऑनलाइन जो कुछ भी देखते हैं उसके बारे में "गंभीरतापूर्वक" सोचना सिखाते हैं, उन्हें फिनलैंड में इस्तेमाल किए गए मॉडल के समान अपनाया जाना चाहिए। इस कानून पर अन्य देशों द्वारा बारीकी से नजर रखी जाएगी, और कई लोग इस बात पर विचार करेंगे कि क्या इसी तरह के प्रतिबंध लागू किए जाएं।
स्पेन से फ्लोरिडा तक के सांसदों ने युवा किशोरों के लिए सोशल मीडिया पर प्रतिबंध लगाने का प्रस्ताव दिया है, हालांकि अभी तक कोई भी उपाय लागू नहीं किया गया है। चीन ने 2021 से नाबालिगों के लिए पहुंच प्रतिबंधित कर दी है, 14 साल से कम उम्र के लोगों को टिकटॉक के चीनी संस्करण डॉयिन पर प्रतिदिन 40 मिनट से अधिक समय बिताने की अनुमति नहीं है। चीन में बच्चों के लिए ऑनलाइन गेमिंग का समय भी सीमित है।