कर्नाटक में कांग्रेस के एक मंत्री के विवादास्पद बयान पर बवाल मच गया है। कर्नाटक के आवास एवं वक्फ मंत्री बी. जेड. ज़मीर अहमद खान ने एच.डी. कुमारस्वामी को 'कालिया कुमारस्वामी' और 'काला कुमारस्वामी' कहकर विवाद खड़ा कर दिया है। कुमारस्वामी केंद्रीय मंत्री और जेडीएस के नेता हैं। अब जेडीएस ने ज़मीर अहमद खान को बर्खास्त करने की मांग की है।
जेडीएस ने कहा है, 'देश जमीर अहमद द्वारा एच.डी. कुमारस्वामी के खिलाफ की गई अपमानजनक और नस्लीय टिप्पणी की कड़ी निंदा करता है। इस तरह की घृणित भाषा राजनीतिक विमर्श में नीचे गिरने का कीर्तिमान रचना दर्शाती है और सभ्य समाज में इसका कोई स्थान नहीं है। हम उन नेताओं से जवाबदेही की मांग करते हैं जो रचनात्मक संवाद के बजाय विभाजनकारी हमलों को चुनते हैं।'
केंद्रीय मंत्री किरन रिजिजू ने कहा है, "मैं कांग्रेस के मंत्री ज़मीर अहमद द्वारा केंद्रीय मंत्री और कर्नाटक के पूर्व मुख्यमंत्री श्री कुमारस्वामी को 'कालिया कुमारस्वामी' कहने की कड़ी निंदा करता हूँ। यह एक नस्लवादी टिप्पणी है, ठीक वैसे ही जैसे राहुल गांधी के सलाहकार ने दक्षिण भारतीयों को अफ़्रीकी, उत्तर पूर्व के लोगों को चीनी और उत्तर भारतीयों को अरबी बताया है।"
बीजेपी के इन नेताओं के ये बयान ज़मीर अहमद ख़ान के बयान पर आए हैं। चन्नपटना विधानसभा उपचुनाव से कुछ दिन पहले वह एक रैली को संबोधित कर रहे थे।
9 नवंबर की शाम को आयोजित एक चुनावी रैली में अहमद खान ने कहा कि कांग्रेस उम्मीदवार सी.पी. योगेश्वर, जो हाल ही तक भाजपा के एमएलसी थे, के पास चुनाव लड़ने के लिए सत्तारूढ़ पार्टी में शामिल होने के अलावा कोई विकल्प नहीं था। उन्होंने कहा, 'वह जे.डी.एस. में शामिल नहीं होना चाहते थे, क्योंकि कालिया कुमारस्वामी भाजपा से ज़्यादा ख़तरनाक हैं।'
अहमद खान ने एक क्लिप साझा किया जिसमें कुमारस्वामी को पिछले साल के विधानसभा चुनावों के बाद कथित तौर पर यह कहते हुए सुना गया था कि 'उन्हें न तो मुस्लिम वोट चाहिए और न ही वे समुदाय से वोट मांगेंगे'। द इंडियन एक्सप्रेस की रिपोर्ट के अनुसार अहमद खान ने आरोप लगाया कि जे.डी.एस. नेता भाजपा के साथ गठबंधन करके मुस्लिम वोट खरीदने में सक्षम होने का दावा करते हैं।
उन्होंने रैली में कहा, 'हाँ कुमारस्वामी, जान लीजिए कि मुसलमानों के पास आपके पूरे परिवार को खरीदने के लिए चंदा जुटाने की ताकत है।' उन्होंने एक और क्लिप साझा की जिसमें कुमारस्वामी कथित तौर पर मुसलमानों से जेडी(एस) को वोट न देने के लिए कह रहे थे। कांग्रेस नेता ने कहा, 'यह कौन कह रहा है? हमारे काला कुमारस्वामी।'
विधानसभा में चन्नापटना का प्रतिनिधित्व पहले कुमारस्वामी करते थे। यहाँ योगेश्वर और कुमारस्वामी के बेटे निखिल कुमारस्वामी के बीच कड़ी टक्कर होगी। निखिल भाजपा-जेडी(एस) गठबंधन के उम्मीदवार हैं। इस निर्वाचन क्षेत्र में बुधवार को मतदान होगा।